熱核ロケットエンジン
ナビゲーションに移動
検索に移動
熱核ロケットエンジン（Nuclear Fusion Rocket Engine）
熱核融合炉の炉心内部で推進剤を加熱・噴射し、その反動で推進力を生み出す熱核スラスターの一種。
構造が小型かつシンプルでエネルギー変換効率にも優れ、最適噴射速度は光速の9％に達する[1]事から航宙機や艦艇からMS、MAに至るまで幅広く使用されている。また、融合炉の熱を添付した上で噴射する性格上、推進剤は冷却材としての機能も兼ねる。
主に宇宙用の機体や艦艇を中心に使用されるが、地上での使用も可能。同じ熱核スラスターである熱核ジェットエンジンよりも出力重量比と冷却性能に優れるが、推進剤の積載量は有限であり、活動可能時間には限界がある。プロペラントタンクを機外に装着する事で活動時間の延長が可能であり、プロペラントタンクは使用後にパージする事で機体のデッドウェイト化を回避出来る。
宇宙・地上双方での運用を想定した汎用機は、熱核ロケット・ジェットエンジン双方の機能を併せ持つ熱核ハイブリッドエンジンを採用するケースも見受けられる[2]他、エンジンを換装して運用環境に対応する場合もある。