スペースコロニー
スペースコロニー（Space Colony）
人類が宇宙空間で生活するために作った大規模な「人工の大地の植民地」。技術的には宇宙ステーションの延長に存在する物。数百から数千人の人類が自給自足できるように作られている。その大きさのため、月と地球との関係で安定するラグランジュポイントで疑似的な衛星として周回するように設置されることが多い。
ガンダムシリーズにおいてはほとんどの作品で登場する。
宇宙世紀・リギルドセンチュリーのスペースコロニー
人口増加や環境汚染などの問題を解決する手段として宇宙移民が開始され、それを受け入れるためのものとして建造が始まる。ルナツー、ア・バオア・クー、ソロモン等も、当初はコロニー建築の為にアステロイドベルトから運搬されてきた小惑星群である。
建造はコロニー公社によって行われ、コロニーに住む人間は地球に住む者からスペースノイドと呼ばれている。
全長35km、直径6.4kmの円筒形をしており、1基で100億トンもの重量を持つ。「島3号」型と呼ばれるシリンダー型コロニーで、内部面積に余裕のある密閉型と、ミラーによって太陽光をコロニー内に取り入れる開放型の二種類に大別される[1]。
各ラグランジュポイントに配置されているコロニー群は各々サイド1～サイド8と呼ばれており、「サイド」はそこに群立するコロニー群を指す。各サイドは「ルウム」「ムンゾ」「ノア」など呼称を持ち、その中での各コロニーは建造順に「バンチ」で番号を付けられる（個別に名をつけられるものもある）。一年戦争の前後でサイドの番号と位置が異なる資料があるが、これは戦後のコロニー再生計画によって新たに番号が振り分けられた為である。
地球連邦が崩壊して各サイドが独立国家となった後の宇宙世紀では、『コロニー』という呼称は差別用語として公の場で使用する事が禁止され、代わりに『セツルメント』と呼ばれるようになる。しかし、後のR.C.の時代では再び『コロニー』と呼ばれている。
宇宙移民者の為の生活空間ではあるが、中には観光や軍事などの方面に特化したコロニーも存在する。
Gガンダムのスペースコロニー
国家は地上を離れ、全て独自のコロニーを持つに至っている（そして地球の管理権を争い、四年に一度ガンダムファイトが行われる）。
重力制御システムによって遠心重力の制約から開放されている為、形状は各コロニーで大きく異なり、それぞれの国の（ステレオ）イメージが反映された物になっている[2]。
ガンダムWのコロニー
「スタンフォード・トーラス」と呼ばれるドーナツ状のコロニーが主流。L1～5でコロニーが建造されている。宇宙開発に伴い既存の暦からアフターコロニーへ改暦されたが、最初のコロニーが建造されるまでに100年近い年月を要している。これは未知の疾病やコロニー関連計画の失敗、紛争による遅れであると言われている。
トーラス型の他、LO-Ⅴなど小惑星を利用した工業コロニーも存在する。
ガンダムXのコロニー
第7次宇宙戦争以前は数多くのスペースコロニーが存在していたが、後にザイデル・ラッソ率いる宇宙革命軍が発足した事で、人類史上最悪とも言える戦争に巻き込まれてしまう。
- 月の裏側にある『クラウド9』を中心に発足[3]した宇宙革命軍は、自分達に従わないコロニーの住民を悉く虐殺か強制退去させた[4]。挙句、それらを質量兵器として大量に地球へ落とすという暴挙にまで発展させた[5]。
∀ガンダムのコロニー
作品上、地球と月しか出てこないので、地球と月の中間点以外の場所は登場しない。
登場するものもザックトレーガーと呼ばれる自転を利用した大型射出装置、実験衛星ミスルトゥのみである。
ガンダムSEED及びSEED DESTINYのコロニー
コーディネイターが中心となって新世代のコロニー群を「プラント」という、それまでのガンダムで描かれた気密型および開放型とはまったく違った「砂時計型」とでもいう形をしている。砂時計の底面が居住空間となり、中央部分が宇宙港として機能している。
この世界でのスペースコロニーは、ナチュラルとコーディネイターの住み分けとして機能しているが、中立国のオーブの「ヘリオポリス」などにはナチュラルとコーディネイターが共存しているケースもある。
場所はL5（地球から見て月の向かって右側のラグランジュポイント）にあるらしい。これはヘリオポリスも同様である。
ガンダム00のコロニー
開発は発展途上で本格的な宇宙移民は行われておらず、宇宙世紀シリーズに登場したムーン・ムーンのような島2号型コロニーが十数機ほど建設されたぐらいである。コロニーも居住地というよりは実験施設や生産工場的な扱いが強く、無重力空間や高重力環境で精製可能な材質の生産を行っている。
また、コロニーは人類共通の財産とされており、コロニー内の戦闘は厳禁となっている。
ガンダムAGEのコロニー
シリンダー状のコロニーが登場する。大きさは全長約25キロ、直径約6キロで、回転速度は0.50rpmとされ、時刻はグリニッジ標準時が使用される。
土壌は土壌はナノマシンにより改良されており植物には遺伝子改良が施されているものの、居住可能な人数には限界があり人口密度は低く保たれている為、難民は歓迎されない傾向が強い。コロニーの住民は他のコロニーの出来事に無関心であることが多く、天使の落日でコロニー「エンジェル」がUEに破壊されても危機感を持つ住民はほとんどいなかった。
また、コロニー「ファーデーン」のように表向きは裕福なコロニーでも実際は貧富の差の激しいコロニーやコロニー「ミンスリー」のように地球の環境を再現しているコロニーも存在する。
本編より100年以上も前にはコロニー数の増加が切っ掛けとなり、コロニー間で地球の覇権を賭けた戦争「コロニー国家間戦争」があったとされる。
火星の衛星軌道上にヴェイガンの本拠地となるコロニー「セカンドムーン」が存在する。そちらは割れた卵の殻のような構造物が中心部を囲んでおり、内部は石造りの中東のような町並みが広がり、火星圏から地球圏まで移動する事も可能である。
関連用語
- コロニー落とし
- コロニーを質量弾に見立て地球への直接攻撃に用いる行為。
- コロニーレーザー
- コロニーをレーザー照射装置に改造した大量破壊兵器。
- プラント
- コズミック・イラにおけるスペースコロニー及びコロニー群。
- サイド
- 宇宙世紀において群立するコロニー群を指す。
余談
- スペースコロニーの構想は架空のものではなく、1969年にアメリカのプリンストン大学教授であったジェラルド・オニール等が提唱したのが始まりである。
- 1974年にニューヨーク・タイムズで紹介された事で注目され、日本では1979年に放映が開始された｢機動戦士ガンダム｣の舞台装置となったことで広く知られるようになる。
- 現在では、費用対効果の面などから人口増加対策としては疑問符が付けられてしまっており、軌道エレベーターやテラフォーミングによる惑星移民の構想が主流となっている。
- 先述の軌道エレベーター構想などの浸透度や元々超光速航法を有する航宙艦が一般的なテクノロジー水準であり他惑星植民の方が効率的な事が多い海外のSF作品でスペースコロニーを主題としているものはマイナーなものに留まるなど、日本のSF作品とは真逆の状況となっている。